История длиной больше века

Ровный строй офицеров вытянулся по всей длине Площади Героев – самой большой на главной высоте России Мамаевом кургане. Видны голубые, как небо, таблички – 1960-й год выпуска, 1966-й, 1972-й, 1980-й, 1995-й. Звучат слова приветствия. Гремит троекратное «Ура!» в честь родного училища.

…Они гордятся первой в мире авиационной школой России, основанной в 1910 году на добровольные пожертвования, к которой имеют честь принадлежать.

Учебное учреждение было открыто в Крыму как Севастопольская офицерская школа авиации 24 ноября 1910-го. После войны оно базировалось в городе Мичуринске Тамбовской области. В 1954 году училище перевели в Сталинград, в ту пору оно считалось одним из лучших в стране. К сожалению, в 1998-м его расформировали приказом министра обороны РФ в ходе сокращения количества военных летчиков и, соответственно, военных летных училищ. Но сотни его выпускников, многие из которых уже вышли в отставку и находятся на пенсии, чувствуют свою сопричастность к летному братству.

Небо всегда притягивало людей. На митинге говорилось, что замысел первого самолета в России появился в 1870-х – именно тогда был испытан аэроплан Александра Федоровича Можайского, у которого идея аэродинамического летательного аппарата возникла под влиянием наблюдения за птицами. Это достояние России и мира.

Присутствующим напомнили, что прародителями Российской военной авиации считаются академик Императорской Санкт-Петербургской Академии наук князь Борис Голицын и великий князь Александр Михайлович Романов, которые ратовали за создание Отдела воздушного флота. В 1910 году отдел откомандировал во Францию группу офицеров для обучения летному делу и группу военнослужащих нижних чинов для изучения моторов. Это и был костяк первой отечественной офицерской школы авиации.

«Первоначально школа должна была базироваться в Гатчине на корпусном комендантском аэродроме, но поздняя присылка заказанных аэропланов, а также климатические условия и невозможность проводить занятия в зимний период послужили причиной поиска места на юге России, – говорилось на митинге. – Выбор пал на Крым, который стал колыбелью русской авиации. Офицерская школа авиации Отдела воздушного флота была открыта на Куликовом поле близ Севастополя, и это оказалось исторической вехой. Правопреемником Офицерской школы авиации стала Качинская военная школа летчиков имени А. Мясникова».

К концу 1911 года в школе уже обучалось 44 курсанта, парк техники составил 38 самолетов. На старом месте стало тесно. Новое место для школы нашли к северу от Севастополя, где впадала в море река Кача. Созданное еще в эпоху дореволюционной России учебное заведение дало путевку в небо сотням асов, летчиков-истребителей, а впоследствии и космонавтов.

«Качинское училище всегда славилось своими выпускниками, – напомнили присутствующим. – За время существования в "Каче" было подготовлено 23 тыс. военных летчиков-истребителей. Качинцы были руководителями создаваемых авиационных школ: в 1915 году школы военно-морской авиации, в 1923-м – Борисоглебской школы и всех остальных. Качинцы были, есть и остаются примером для подражания, это великая армия методистов, летчиков-инструкторов. 27 лет ветераны Качинского училища борются за восстановление своего имени в рядах Воздушно-космических сил».

Братья-качинцы

Один из выпускников училища летчик-инструктор 704-го учебного авиационного Котельниковского полка полковник Николай Мирошниченко вспомнил о своем экспериментальном выпуске.

«Мы первые сели на МиГ-21, всем курсом, полную программу прошли, – рассказал Николай Мирошниченко. – И я желаю всем быть всегда в строю, на высоте положения, несмотря на имеющиеся трудности, преодолевать их, и да здравствует "Кача"!»

За свою большую историю Качинское училище дало стране более 300 Героев Советского Союза, в числе которых трижды Герой Советского Союза Александр Покрышкин.

Выпускники «Качи» и сегодня продолжают служить Отечеству, командуя авиационными частями и соединениями, исследуя космос и испытывая новую авиационную технику. Правительство России высоко оценивает заслуги качинцев. Среди них – 40 Героев Российской Федерации, десятки заслуженных летчиков-испытателей.

В 1975 году окончил Качинское высшее военное авиационное училище заслуженный летчик-испытатель Российской Федерации, Герой России Олег Щепетков.

«Сегодня очень приятно встретиться с братьями-качинцами именно здесь, на Мамаевом кургане, где мы когда-то принимали присягу, – сказал Олег Щепетков. – Мы здесь стоим в строю. А значит, "Кача" жива!»

Подполковник в отставке выпускник 1960 года Качинского училища Вячеслав Федоров говорит, что с юности рвался летать: сначала на планерах и ЯК-18 в аэроклубе, потом поступил в Грозненское военно-авиационное училище первоначального обучения.

«После первоначалки перевели меня в "Качу", и я окончил училище на аэродроме в Котельниково в 1960 году, тогда были самолеты МиГ-17, – вспоминает Вячеслав Александрович. – Те годы – постоянно в душе. Это была серьезная школа, из стен училища выходили боевые летчики-истребители высокого класса. Горжусь, что я окончил именно "Качу" и именно в Сталинграде. Авиация – это наша жизнь. Когда летит самолет, всегда на него смотришь, провожаешь глазами его инверсионный след…»

На митинге подчеркивалось, что в наши дни Воздушно-космические силы выполняют поставленные перед Вооруженными Силами России задачи на СВО.

«Военные летчики стояли, стоят и будут стоять на страже нашей Родины, и сегодня они ведут беспощадную борьбу с неонацизмом, – было заявлено на митинге. – К нашему глубокому сожалению, в ходе специальной военной операции есть потери. Мы помнили, помним и будем помнить всех героев-качинцев, всех наших друзей, ушедших безвременно от нас».

Память погибших, которые ценой жизни исполнили свой воинский долг, почтили минутой молчания. Качинцы возложили венок и гирлянду к Вечному огню в Зале воинской славы Мамаева кургана.

Юбилейные встречи затем были продолжены в конференц-зале музея-панорамы «Сталинградская битва». Там прошла презентация новой книги качинского историка Владимира Торубарова, выпускника училища 1971 года, полковника. Его новый труд «Кача: документы и факты» основан на редких документах и посвящен славным страницам российской авиации.