Ниже приводится оценка пяти наиболее выдающихся характеристик самолета, которые делают его гораздо эффективнее базового Су-57:

Истребители Су-57, поступившие на вооружение с конца 2020 года, оснащались двигателями АЛ-41Ф-1 — вариантами АЛ-41Ф-1С, которыми комплектуются истребители поколения “4++” Су-35. АЛ-41Ф-1 представляет собой дальнейшее развитие советского АЛ-31Ф, который был принят на вооружение в 1984 году для оснащения истребителей завоевания превосходства в воздухе Су-27. Впоследствии он был значительно улучшен за счет внедрения ряда технологий, разработанных для основного двигателя отмененной программы истребителя пятого поколения МиГ 1.42. Однако по производительности и эффективности он, тем не менее, уступает двигателю самого старого истребителя пятого поколения — F119, установленному на американском F-22, не говоря уже о более современном F135, которым комплектуются F-35, или WS-15 с китайского J-20.

После долгих задержек Су-57М1 получит АЛ-51Ф-1 — первый двигатель, разработанный в России для истребителя с чистого листа более чем за 40 лет. Двигатель значительно улучшит все летные характеристики истребителя, повысит его скрытность и снизит эксплуатационные расходы и потребности в обслуживании, одновременно увеличив мощность, доступную для бортовых подсистем, включая радары. Ожидается, что новые двигатели обеспечат Су-57М1 более высокий уровень тяги, чем у любых конкурентов, кроме разве что J-20.

Ожидается, что Су-57М1 будет сильно отличаться от базового варианта даже зрительно из-за значительных изменений, внесенных в конструкцию планера. В частности, было подтверждено, что корпус был расширен для обеспечения большей аэродинамической подъемной силы и устойчивости на сверхзвуковых скоростях. Поскольку ряд неподтвержденных сообщений указывают на то, что двигатели АЛ-51Ф позволят Су-57М1 совершать полеты с крейсерской скоростью выше 2 Маха без использования форсажной камеры, есть основания предполагать, что этими же соображениями продиктованы и изменения в планере. Ожидается, что они сполна раскроют улучшенный потенциал летных характеристик, заложенный в АЛ-51Ф. Кроме того, его плоский фюзеляж и внутренние отсеки вооружения повышают скрытность за счет уменьшения поперечного сечения радара

Су-57 первым из российских истребителей получил радар с активной электронно-сканирующей решеткой (АФАР) в носовом обтекателе и на сегодняшний день остается единственным с данным конструктивным решением. Хотя о бортовом радаре Н036 известно немного, Су-57М1 получит более совершенный базовый датчик. За годы задержек при разработке и вводе в эксплуатацию Су-57 радиолокационные технологии могли шагнуть достаточно далеко вперед, чтобы заменить Н036 на борту самого эффективного российского истребителя его преемником.