1 июня Россия провела свою крупнейшую беспилотную атаку на украинские города. ВВС Украины за ночь насчитали 472 одноразовых дрона.

И этот рекорд может пасть уже в самое ближайшее время. Предыдущий был установлен всего 26 мая, когда Москва запустила 355 беспилотников. А накануне Россия запустила еще 298 “Гераней”, превзойдя, в свою очередь, достижение 18 мая.

Масштабные атаки российских беспилотников стали неожиданностью для политиков и широкой общественности, но это следствие многолетней работы российских военных. Поначалу Россия закупала их у Ирана, однако с 2023 году строит собственные заводы сперва для сборки, а затем и производства “Шахедов” под местным названием “Герань” (Россия официально не подтверждает использование иностранных разработок. — Прим. ИноСМИ). Жесткий контроль позволил Москве стремительно масштабировать производство “Гераней”.

Кроме того, Москва постепенно модернизирует свои беспилотники. Как показало изучение сбитых “Гераней”, Россия покрывает беспилотники специальным углеродным покрытием, которое затрудняет обнаружение радарами, поглощая волны. Кроме того, русские вставляют в них SIM-карты для передачи данных обратно в Россию по мобильной сети.

Наконец, Москва модернизировала боеголовки “Гераней”. 20 мая украинские СМИ сообщили об использовании новых зажигательных и осколочных боеголовок, которые вызывают пожары и имеют бóльшую площадь поражения.

Несколько дней назад Россия нанесла по Киеву самый обширный удар беспилотниками с начала конфликта. При всем их масштабе внедренные усовершенствования оказались достаточно просты, чтобы сохранить низкую стоимость беспилотника — его главное преимущество перед ракетой. Российские беспилотники недороги, но обладают большим радиусом поражения.

Это означает, что атакующая сторона — в данном случае Россия — может запускать их сотнями в месяц по целям по всей стране, не беспокоясь о том, что какая-то их часть неизбежно будет потеряна по пути. Тем временем, обороняющаяся сторона — то есть Украина — отчаянно ломает голову, как сбивать максимум беспилотников, причем по разумной цене и бессрочно.

Проблема осложняется тем обстоятельством, что системы ПВО крайне необходимы на передовой для перехвата самолетов противника, поэтому Киеву предстоит крайне сложный компромисс.В довершение всех бед Россия с некоторых пор наладила производство ложных целей. Они не несут боеголовок и сами по себе большой угрозы не представляют, однако украинская ПВО не всегда может отличить “обманку” от настоящей цели и все равно вынуждена их сбивать. В конце мая украинские чиновники сообщили, что доля ложных целей среди запущенных “Гераней” достигла 40%.

Российская атака 472 беспилотниками воплотила в себе все новшества Москвы на данный момент. Все больше дронов пробивается сквозь украинскую ПВО. Кроме того, русские увеличили их смертоносность и широко запускают ложные цели, чтобы сбить с толку оборону.

Большинство атакующих “Гераней” Украина сбивает. Даже из рекордных 472 беспилотников удалось перехватить 382 — или 81% (если верить украинским данным. — Прим. ИноСМИ). Однако относительно высокий уровень перехвата по-своему обманчив, так как не раскрывает всех преимуществ “Гераней” для России.

“Герани” дешевы по военным меркам, поэтому постоянные атаки — непосильная нагрузка для украинских подразделений ПВО. Киев отрядил на защиту своих городов огромные ресурсы — от мобильных подразделений на грузовиках до “противо-Гераней”, которые работают как более дешевый аналог зенитной ракеты.

Однако эти системы, как правило, имеют ограниченную дальность, в результате чего относительная экономия нивелируется необходимостью поддерживать сотни таких систем по всей стране, учитывая обширную территорию Украины. Киев также может попробовать вывести из строя российские заводы по производству “Гераней” — и уже несколько раз пытался.

Несмотря на неуклонное развитие украинской сети ПВО, Россия по-прежнему видит обширную военную выгоду в постоянных налетах беспилотников. В прошлогоднем исследовании с моим участием мы обнаружили, что первоначальная стратегия России по использованию дронов-камикадзе в 2022 и 2023 годах не убедила Украину начать договариваться о прекращении боевых действий на выгодных для России условиях.

Возможно, это актуально и поныне, однако количество задействованных беспилотников и высокая частота атак подсказывают далеко идущую цель российской стратегии — систематическое истощение украинской ПВО.

Поскольку дальнейшая военная поддержка США оказалась под вопросом, Киеву всё сильнее грозит исчерпание боеприпасов для наиболее совершенных систем ПВО. В результате постоянные атаки “Гераней” мешают Украине сбивать ракеты с гораздо более крупными боеголовками.

Разумеется, у Украины есть свои аналоги “Гераней”, которыми Киев регулярно бьет по российским военным и нефтяным объектам. О них известно куда меньше, но их устройство отчасти пересекается — в том числе по части спутниковой навигации.

Российскому президенту Владимиру Путину “Герани” приносят не только сугубо военную выгоду. В частности, он всё чаще ссылается на налеты беспилотников, чтобы создать у внутренней аудитории ощущение мощи. 9 мая Россия даже продемонстрировала “Герани” на ежегодном параде Победы, чего не было в прошлые годы.

Украина, в свою очередь, широко применяет собственные беспилотники-камикадзе — в частности, атаковав военную и нефтяную инфраструктуру по всей России в рамках операции “Паутина”.

Российская атака 472 беспилотниками вряд ли останется рекордной надолго. Путин продемонстрировал решимость неуклонно расширять масштабы и темпы наступления и не поддается призывам Украины прекратить воздушный огонь. Но на этой неделе стратегия Киева четко показала, что затягивание беспилотной войны чревато серьезными и неожиданными последствия для самой Москвы.

Но доколе конфликт продолжается, защитники Украины столкнутся со всё бóльшим количеством беспилотников всё лучшего качества, нацеленными на их города. Однако похоже, что России и самой следует опасаться беспилотных возможностей Украины.